Orphies

Karibou!

Karibou Maoré! Mayotte est une île tropicale où les cocotiers poussent et donnent des noix de coco à profusion toute l’année. De fait, naturellement, la noix de coco est utilisée pour différentes cuissons; le lait de coco extrait de la chair de noix de coco râpée est de couleur blanche, il dégage un léger parfum fort agréable en cuisine. Le lait de coco entre dans la composition de nombreux plats traditionnels mahorais. A Mayotte, les plats au lait de coco jouissent d’une grande popularité tant les mets sont savamment préparés, un mélange de sucré salé harmonieux. Il existe différents plats au lait de coco parmi lesquels le fameux mataba, le poulet au lait de coco, le boeuf au lait de coco, le riz au lait de coco, les poissons au lait de coco et bien d’autres … La confection de certains plats au lait de coco exige de la patience et un savoir-faire.

Les orphies font partie de la famille des Belinodae, dans l’Océan Indien, on en dénombre quatre: l’orphie plate, l’orphie aiguillette, l’orphie crocodile, et l’orphie carénée. C’est cette dernière que j’ai cuisiné au lait de coco. Cette orphie a des carènes bien développées à la base de la caudale, ce qui la distingue des autres autres poissons de la famille. Ce petit poisson aux couleurs bleu-émeraude et argenté apprécie les tombants et les récifs. Vêtue de ces couleurs marines, l’orphie trouble la vue, laisse croire à une hallucination, ce petit poisson apparaît et disparaît au gré des ondulations jouant dans les vagues, réalisant des sauts vifs suivis de mouvements lents sur les bords des rivages de l’Océan Atlantique et de l’Océan Indien.

En cuisine, l’orphie est excellente en cout bouillon, friture, au lait de coco également en romazava. Récemment, j’ai réalisé un plat d’orphies au lait de coco, l’orphie est un poisson qu’on trouve occasionnellement chez les pêcheurs. Ce jour-là, je suis tombée sur cette moisson! Cuisiner ce poisson est tellement rare que je me suis empressée de préparer ce plat d’orphie au lait de coco frais, couleur dorée. Cette couleur dorée provient du curcuma fraichement déterré du jardin. Mes mains ont pris de la couleur jaune mais qu’importe, j’aime ces moments où j’ai le temps d’aller au champ, chercher des plantes et racines pour mes plats. J’ai utilisé du curcuma frais mais vous pouvez utiliser du bon curcuma en poudre, il suffira de bien doser. Comme vous pouvez le voir sur la photo, la cueillette de curcuma a été un succès, la récolte a été bonne. Il faudra les garder dans un lieu sec en attendant de concocter d’autres plats… Pour la recette d’orphies au lait de coco, j’ai coupé un morceau d’environ quatre centimètres, cette portion suffit amplement. Le curcuma, le poivre et le lait de coco, c’est un mélange savoureux et parfumé.

Je réalise cette recette comme j’ai toujours vu faire, c’est à dire au feu de bois et à feu doux, certes la cuisson prend du temps, le plat en sera meilleur. Il faut manger ce plat quand il est chaud, c’est mieux car le gras du lait de coco n’est pas figé ce qui permet d’apprécier l’onctuosité du lait de coco. Quand nous étions enfants, nous nous délections des plats au lait de coco qui étaient cuisinés occasionnellement. Il y avait souvent du poisson au menu car il était plus facile d’en trouver et parfois nous le pêchions nous mêmes. Quelle joie!

Vous pouvez ajouter également du rougail de tomates, ce condiment apporte une note de fraîcheur, il convient de le préparer au dernier moment pour en apprécier toute la saveur.

Voici la recette!